Eurexpo Lyon, le grand parc des expositions de la métropole
Eurexpo est aujourd’hui l’un des plus grands parcs d’expositions de France et un acteur économique majeur pour la métropole lyonnaise et la région Auvergne-Rhône-Alpes. Situé à Chassieu, aux portes de Lyon, ce centre international de congrès et d’événements accueille chaque année des centaines de salons professionnels, grand public, congrès, foires et manifestations culturelles. Sa notoriété dépasse largement le cadre régional, puisque de nombreux événements d’envergure internationale y prennent place, renforçant la position de Lyon comme carrefour économique et culturel européen.
Une histoire marquée par l’ambition de la métropole
L’origine d’Eurexpo remonte aux années 1980. À cette époque, les infrastructures disponibles à Lyon n’étaient plus adaptées à l’ampleur croissante des salons et des foires. La Foire de Lyon, manifestation historique et très populaire, manquait de place et souffrait d’installations vieillissantes. Les décideurs locaux, soutenus par la Chambre de commerce et d’industrie de Lyon, ont donc imaginé un projet ambitieux : créer un parc d’expositions moderne, capable d’accueillir de grands rendez-vous nationaux et internationaux.
Inauguré en 1984, Eurexpo a rapidement trouvé sa place dans le paysage événementiel français. Conçu pour répondre aux besoins des organisateurs de salons, il a bénéficié de plusieurs phases d’agrandissement et de modernisation. Son emplacement stratégique, à mi-chemin entre l’aéroport de Lyon-Saint-Exupéry et le centre-ville, a renforcé son attractivité auprès d’exposants venus de toute l’Europe.
Une surface impressionnante et des équipements modernes
Aujourd’hui, Eurexpo couvre plus de 140 000 m² de surface couverte, auxquels s’ajoutent des espaces extérieurs aménagés. Cette dimension le place parmi les plus grands centres de congrès et d’expositions de France, derrière Villepinte et Paris Expo Porte de Versailles. Le site se compose de plusieurs halls modulables, de tailles variables, permettant d’accueillir aussi bien des salons grand public que des événements professionnels de grande ampleur.
Les halls sont reliés entre eux par de larges galeries, ce qui facilite la circulation des visiteurs et des exposants. Eurexpo dispose également de salles de conférence, d’espaces VIP, de restaurants, de zones de restauration rapide et de nombreux services logistiques pour accompagner les organisateurs : sécurité, techniques audiovisuelles, connectivité haut débit, stands modulaires, etc. L’objectif est de proposer une expérience clé en main aux organisateurs et un confort optimal aux visiteurs.
Les grands rendez-vous d’Eurexpo
Eurexpo est avant tout connu pour accueillir des événements d’une notoriété internationale. Parmi les plus emblématiques, on trouve :
- La Foire de Lyon, héritière de l’ancienne foire aux échantillons, qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs. C’est un rendez-vous populaire, mêlant innovations, artisanat, gastronomie, habitat et animations festives.
- Pollutec, salon international dédié aux solutions environnementales et à la transition énergétique. Ce rendez-vous professionnel attire des milliers d’exposants et de visiteurs du monde entier.
- Equita Lyon, grand salon du cheval, qui combine compétitions sportives, spectacles équestres et exposition commerciale.
- SIRHA Lyon (Salon international de la restauration, de l’hôtellerie et de l’alimentation), un des événements phares d’Eurexpo. C’est lors de ce salon que se déroule le prestigieux concours Bocuse d’Or, référence mondiale de la gastronomie.
- Salon de l’automobile de Lyon, qui met en avant les nouveautés du secteur et attire passionnés et professionnels.
- Salon Piscine Global, dédié aux professionnels de la piscine, du spa et du bien-être.
À ces rendez-vous s’ajoutent de nombreux autres salons professionnels spécialisés (immobilier, industrie, santé, numérique, habitat, etc.) ainsi que des événements culturels et de loisirs.
Un moteur économique pour la région
Eurexpo n’est pas seulement un espace d’exposition. C’est aussi un formidable levier économique pour Lyon et sa région. Chaque événement attire des milliers de visiteurs, exposants, journalistes, partenaires, qui consomment dans les hôtels, restaurants, commerces de la métropole. L’impact économique direct et indirect est estimé à plusieurs centaines de millions d’euros par an.
Les retombées sont également immatérielles : visibilité internationale, image de dynamisme, attractivité touristique et professionnelle. De nombreux investisseurs choisissent Lyon en partie parce qu’elle est capable d’accueillir de grands événements et de mettre en avant ses filières d’excellence.
Une gouvernance partagée et une gestion professionnelle
Eurexpo est géré par GL events Exhibitions Opérations, filiale du groupe GL events, acteur majeur de l’événementiel à l’international, basé à Lyon. GL events est impliqué dans l’organisation, la gestion logistique et le développement de nombreux événements à travers le monde. La collaboration entre le groupe et les institutions locales a permis à Eurexpo de se moderniser et de rester compétitif dans un secteur très concurrentiel.
Accessibilité et infrastructures
Situé à Chassieu, Eurexpo bénéficie d’une localisation stratégique : il est à 20 minutes du centre-ville de Lyon et à proximité immédiate de l’aéroport de Lyon-Saint-Exupéry et de la gare de la Part-Dieu. Les visiteurs peuvent s’y rendre en voiture grâce à un réseau autoroutier dense et à plusieurs milliers de places de parking.
L’accès en transports en commun a longtemps été un point faible, mais des améliorations ont été apportées, notamment avec la ligne T5 du tramway, qui relie Eurexpo au centre de Lyon en passant par la gare de la Part-Dieu. Lors des grands événements, des navettes sont mises en place pour fluidifier les déplacements.
Eurexpo et le numérique
Comme l’ensemble du secteur événementiel, Eurexpo doit faire face aux mutations liées au numérique. L’essor des salons virtuels, des conférences en ligne et des formats hybrides oblige le site à repenser ses services. GL events a intégré des solutions technologiques pour proposer des événements hybrides, combinant présence physique et diffusion digitale. Ces dispositifs permettent d’élargir l’audience des salons et de maintenir la dynamique même en période de restrictions sanitaires, comme cela a été le cas lors de la pandémie de Covid-19.
Défis et perspectives d’avenir
Eurexpo doit continuer à se moderniser et à innover pour rester attractif dans un marché très concurrentiel, dominé par Paris et quelques grandes métropoles européennes. Ses principaux défis concernent :
- La transition écologique, avec la réduction de l’empreinte carbone des événements, la gestion durable des ressources, la limitation des déchets et la mise en place de transports plus respectueux de l’environnement.
- L’innovation numérique, pour proposer des services connectés aux exposants et visiteurs, développer les salons hybrides et enrichir l’expérience utilisateur.
- La concurrence internationale, avec la nécessité de se distinguer par la qualité de ses infrastructures, l’excellence de son accueil et la diversité de ses événements.
- L’adaptation aux nouveaux comportements des visiteurs, qui recherchent à la fois l’expérience physique et la flexibilité numérique.