L’impasse Turquet, nichée au cœur du Vieux Lyon, est un témoin silencieux de l’histoire riche et complexe de la ville. Cette modeste ruelle, parallèle à la montée du Gourguillon dans le quartier Saint-Georges, abrite les deux plus anciennes maisons de Lyon, datant de la fin du XVe siècle.
Origine et histoire de l’impasse
L’impasse doit son nom à Étienne Turquet, un marchand originaire du Piémont italien, arrivé à Lyon au début du XVIe siècle. Grâce à un privilège accordé par François Ier, Turquet introduisit et développa l’industrie de la soie à Lyon, contribuant ainsi à la prospérité économique de la ville pendant plus de quatre siècles.
Son influence fut telle que l’expression « riche comme Turquet » était couramment utilisée à Lyon pour désigner une grande richesse.
Bien que l’impasse porte son nom, les maisons qui la bordent sont antérieures à l’arrivée de Turquet. Construites en 1498 par des religieux, ces bâtisses présentent des caractéristiques architecturales uniques.
Elles sont ornées de galeries à pans de bois sombre, les seules de ce type encore visibles à Lyon, qui servaient probablement de coursives menant à des cellules monastiques.
Description architecturale
L’impasse Turquet est une ruelle étroite et courte, accessible depuis la montée du Gourguillon par une dizaine de marches en descente. Elle débouche sur une voie d’environ vingt mètres de long, offrant une vue imprenable sur les façades médiévales des maisons.
Les balcons en bois, ou coursives, qui ornent ces maisons sont des éléments rares dans le Vieux Lyon. Ces structures témoignent des techniques de construction médiévales et de l’importance du bois dans l’architecture urbaine de l’époque.
Une particularité notable de l’impasse est la présence d’une tour de style Renaissance dans une cour attenante, ajoutant une dimension historique supplémentaire au lieu.
Cette juxtaposition de styles architecturaux reflète l’évolution de l’urbanisme lyonnais à travers les siècles.
Importance historique et culturelle
Les maisons de l’impasse Turquet sont considérées comme les plus anciennes de Lyon encore habitées.
Elles constituent un témoignage précieux de l’histoire urbaine et architecturale de la ville. Leur préservation permet aux visiteurs et aux habitants de plonger dans le passé médiéval de Lyon, offrant une fenêtre sur la vie quotidienne de l’époque.
L’impasse elle-même est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que partie intégrante du Vieux Lyon, reconnaissant ainsi sa valeur historique et culturelle.
Cette reconnaissance souligne l’importance de la conservation de tels sites pour les générations futures.
Anecdotes et légendes
L’impasse Turquet est entourée de mystères et de légendes. Certaines sources suggèrent que les balcons en bois étaient en réalité des coursives menant à des cellules monastiques, bien que cette hypothèse n’ait pas été confirmée par des études archéologiques approfondies.
Cette incertitude ajoute au charme énigmatique du lieu, invitant les visiteurs à imaginer la vie qui animait autrefois ces maisons.
De plus, l’expression « riche comme Turquet » témoigne de l’impact économique et social d’Étienne Turquet sur la ville de Lyon. Sa réussite dans l’industrie de la soie a non seulement enrichi la ville, mais a également laissé une empreinte durable dans la culture lyonnaise.
Visiter l’impasse Turquet aujourd’hui
Aujourd’hui, l’impasse Turquet est un lieu prisé des amateurs d’histoire et d’architecture. Son accès se fait par la montée du Gourguillon, une des artères les plus anciennes et pittoresques de Lyon, reliant le quartier Saint-Jean au quartier Saint-Just.
La proximité de la station de métro « Vieux-Lyon » sur la ligne D facilite l’accès pour les visiteurs.
En parcourant l’impasse, les visiteurs peuvent admirer les façades médiévales, les balcons en bois et la tour Renaissance, tout en ressentant l’atmosphère unique d’un lieu chargé d’histoire. Il est important de noter que ces maisons sont toujours habitées, et il convient donc de respecter la tranquillité des résidents lors de la visite.
Conclusion
L’impasse Turquet est bien plus qu’une simple ruelle du Vieux Lyon. Elle est le reflet d’une époque révolue, un témoignage vivant de l’histoire architecturale et sociale de la ville. Sa préservation est essentielle pour maintenir le lien entre le passé et le présent, permettant aux générations actuelles et futures de comprendre et d’apprécier la richesse du patrimoine lyonnais.
En visitant l’impasse Turquet, on ne découvre pas seulement des bâtiments anciens, mais on entre en contact avec l’âme de Lyon, une ville qui a su préserver et valoriser son histoire tout en évoluant avec son temps.